Des critiques élogieuses ont accueilli le dernier film de Hou Hsiao-hsien. C’est avec beaucoup d’humilité et en reconnaissant par avance mes torts que j’oserai faire entendre une voix discordante.

Hou Hsiao-hsien est un des plus grands cinéastes chinois/taïwanais vivants et The Assassin l’aboutissement douloureux d’une réalisation de plus de cinq années, sa première incursion dans le wu xia pan –le film de sabre. Comme l’affiche (ci-dessus) l’annonce et l’illustre, The Assassin est d’une beauté à couper le souffle. Chaque plan est une composition savante où tout est calculé – le cadre, les couleurs, la profondeur de champ – pour subjuguer le spectateur.

Tout cela est vrai. Mais pour faire un film il faut un scénario. Et The Assassin en est dépourvu. Ou pour le dire plus précisément, il en a un tellement compliqué, tellement hermétique à la compréhension que, sauf à accepter de n’y rien comprendre et à se satisfaire d’un plaisir purement esthétique, The Assassin nous restera définitivement étranger.

Je me souviens d’avoir eu exactement la même réaction devant Les Cendres du temps de Wong Kar-wai (1994) et Hero de Zhang Yimou. Deux films de sabre. Deux grands réalisateurs chinois. Deux films d’une beauté fascinante. Mais pour moi deux films terriblement décevants faute d’être organisés autour d’une histoire compréhensible et captivante.

Suis-je trop franchouillard ? pas assez chinois ? Un dinosaure d’un siècle révolu prisonnier d’un cadre mental démodé ? J’ai besoin d’un scénario pour aimer un film/un livre. Un scénario avec un début, un milieu et une fin. Un scénario qui raconte une histoire, triste ou gaie, épique ou banale, d’hier ou d’aujourd’hui. Peu importe.

Une série de belles images montées sans logique, aussi léchées soient-elles, ne suffit pas à faire un film. Du moins pas un film que j’aime.

La bande-annonce