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Neuf rescap\u00e9s trouvent refuge sur un canot de sauvetage apr\u00e8s le torpillage d’un navire am\u00e9ricain par un sous-marin allemand au milieu de l’Atlantique. Parmi eux un Allemand parfaitement anglophone : est-il un rescap\u00e9 du navire ou le commandant du sous-marin ?<\/p>\n
Lifeboat<\/em> est tourn\u00e9 en 1943, alors que les \u00c9tats-Unis, apr\u00e8s bien des h\u00e9sitations, viennent d’entrer en guerre. Pour la Fox qui en commande le sc\u00e9nario \u00e0 John Steinbeck, il doit s’agir d’une \u0153uvre patriotique au sens univoque : les rescap\u00e9s du naufrage, dont la diversit\u00e9 symbolise la richesse de la nation am\u00e9ricaine, se coalisent pour faire face \u00e0 la menace commune.<\/p>\n Mais Alfred Hitchcock, dont la notori\u00e9t\u00e9 est d\u00e9sormais bien assise \u00e0 Hollywood gr\u00e2ce aux succ\u00e8s de Cinqui\u00e8me colonne <\/em>et de L’Ombre d’un doute<\/em>, ne l’entend pas de cette oreille. Lifeboat<\/em> sera plus subtil que la Fox l’aurait voulu – et que le public, qui lui r\u00e9serva un accueil froid, \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 l’accepter. Il ne s’agit pas d’opposer bloc \u00e0 bloc la noble efficacit\u00e9 du peuple am\u00e9ricain \u00e0 la brutale sauvagerie du sous-marinier allemand. Le trait est moins manich\u00e9en, m\u00eame si la morale du film ne laisse finalement pas de doute. D’un c\u00f4t\u00e9, l’unit\u00e9 des huit Am\u00e9ricains, travers\u00e9s, comme souvent chez Hitchcock par des tensions de classes, ne va pas de soi. De l’autre, l’Allemand ne se r\u00e9duit pas \u00e0 une caricature : la d\u00e9cision qu’il prend \u00e0 l’insu de ses co\u00e9quipiers s’av\u00e8re finalement la plus efficace pour leur sauver la vie.<\/p>\n Le dispositif de Lifeboat<\/em> est rest\u00e9 c\u00e9l\u00e8bre : un huis clos au grand air. La cam\u00e9ra ne quitte jamais le bateau. Hitch adorait ce genre de d\u00e9fi : tourner tout un film en un unique plan-s\u00e9quence comme dans La Corde<\/em>, condamner son h\u00e9ros \u00e0 l’immobilit\u00e9 comme dans Fen\u00eatre sur cour<\/em>. Tr\u00e8s vite pourtant, les contraintes du dispositif s’oublient gr\u00e2ce aux rebondissements du sc\u00e9nario.<\/p>\n On sait que Hitchcock effectue un cameo dans chacun de ses films. Ici, la gageure semblait impossible \u00e0 relever : comment le r\u00e9alisateur pourrait-il appara\u00eetre dans ce huis clos ? Une solution ing\u00e9nieuse fut trouv\u00e9e : on voit la photo de Hitchcock dans un journal que l’un des rescap\u00e9s feuillette. La l\u00e9gende raconte m\u00eame que la publicit\u00e9 pour un r\u00e9gime amaigrissant qu’illustrait cette photo avait suscit\u00e9 des demandes d’informations.<\/p>\n