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Mario (Marcello Mastroianni) a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 pour son travail dans une ville portuaire et vit seul dans une pension de famille. Une nuit, errant dans les rues, il rencontre pr\u00e8s d’un pont une jeune femme (Maria Schell). Natalia lui avoue qu’elle y attend un bel inconnu (Jean Marais) dont elle s’est \u00e9prise et qui lui y avait donn\u00e9 rendez-vous un an plus t\u00f4t.
\n\u00c9perdument amoureux de Natalia, Mario essaie de l’arracher \u00e0 ses chim\u00e8res.<\/p>\n
Lorsqu’il filme Nuits blanches<\/em> en 1957, Luchino Visconti a tourn\u00e9 le dos au n\u00e9or\u00e9alisme de ses d\u00e9buts. Certes, on y croise dans une ville italienne anonyme qui peine \u00e0 se relever de ses ruines, des noctambules divagants, des prostitu\u00e9es mis\u00e9rables, des clochards transis de froid. Mais la r\u00e9alit\u00e9 contemporaine du n\u00e9or\u00e9alisme passe \u00e0 l’arri\u00e8re-plan dans l’adaptation de la nouvelle intemporelle et universelle de Dosto\u00efevski.<\/p>\n Visconti y est tr\u00e8s fid\u00e8le – comme il avait \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s fid\u00e8le trois ans plus t\u00f4t dans l’adaptation de Senso<\/em>, roman de Camillo Boito. Il choisit de tourner en studio \u00e0 Cinecitt\u00e0<\/em> et met dans la construction des d\u00e9cors, qu’il con\u00e7oit comme une sc\u00e8ne de th\u00e9\u00e2tre, un soin jaloux : leur artificialit\u00e9 revendiqu\u00e9e devra paradoxalement renforcer la force du r\u00e9cit.<\/p>\n La beaut\u00e9 plastique, la po\u00e9sie de Nuits blanches<\/em> ne peuvent qu’impressionner. On \u00e9mettra plus de r\u00e9serves sur l’histoire elle-m\u00eame et sur les personnages qui ont mal r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 l’\u00e9preuve du temps. Aucun des trois n’est cr\u00e9dible : ni Mario, dont on se demande bien pourquoi il s’entiche de cette jeune femme au comportement si peu attirant, ni Natalia qui reste imprescriptiblement riv\u00e9e au pass\u00e9, ni le bel inconnu anonyme interpr\u00e9t\u00e9 par Jean Marais dont on ne saura rien de la sinc\u00e9rit\u00e9 des intentions.<\/p>\n