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Maddalena Cecconi (Anna Magnani) vit chichement dans une cit\u00e9 HLM de la banlieue de Rome avec Spartaco, son mari, et Maria, sa fille unique \u00e2g\u00e9e de cinq ans \u00e0 peine. Elle nourrit pour elle un r\u00eave : en faire une star de cin\u00e9ma. Elle la pr\u00e9sente au casting lanc\u00e9 par les studios de Cinecitt\u00e0\u00a0pour le prochain film d’un grand r\u00e9alisateur. Mais, Maddalena et sa fille vont rencontrer d’am\u00e8res d\u00e9sillusions.<\/p>\n
En 1951, Visconti n’est pas encore l’immense r\u00e9alisateur qu’il deviendra quelques ann\u00e9es plus tard, avec ses chefs d’oeuvre proustiens : Le Gu\u00e9pard<\/em>, Les Damn\u00e9s<\/em>, Mort \u00e0 Venise<\/em>… Son cin\u00e9ma rel\u00e8ve encore du n\u00e9or\u00e9alisme dont ses Amants diaboliques<\/em><\/a> (1942) constitue l’acte fondateur. D’ailleurs Cesare Zavattini, une figure majeure du n\u00e9or\u00e9alisme, signe le sc\u00e9nario de Bellissima<\/em>.<\/p>\n Le m\u00eame sujet \u00e9tait au centre du roman d’Henri Troyat Grandeur nature<\/em>, \u00e9crit quelques ann\u00e9es plus t\u00f4t – un roman m\u00e9diocre que notre professeur de fran\u00e7ais nous avait fait lire en classe de quatri\u00e8me au d\u00e9but des ann\u00e9es 80 pour des raisons qui d\u00e9fient l’entendement.<\/p>\n Bellissima<\/em> filme une Italie qui peine encore \u00e0 se relever de la Seconde Guerre mondiale mais dans laquelle on voit d\u00e9j\u00e0, sur les bords du Tibre, poindre la dolce vita<\/em> des Trente Glorieuses. La bande de voyous o\u00f9 gravite Alberto Annovazzi (Walter Chiari), le bell\u00e2tre qui laisse croire \u00e0 Maria qu’il lui ouvrira les portes de Cinecitt\u00e0 si elle se donne \u00e0 lui, \u00e9voque d\u00e9j\u00e0 celle que Pasolini filmera dans Accattone<\/em><\/a> dix ans plus tard.<\/p>\n Anna Magnani est la star de ce film. Elle a sans doute dix ann\u00e9es de trop pour le r\u00f4le. Mais elle \u00e9tait au sommet de sa gloire, piment\u00e9e par le scandale caus\u00e9 par sa s\u00e9paration houleuse avec Rossellini qui lui avait pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 Ingrid Bergman. La \u00ab\u00a0Louve romaine\u00a0\u00bb, comme elle fut surnomm\u00e9e, est quasiment de tous les plans. C’est un v\u00e9ritable maelstr\u00f6m qui crie, \u00e9ructe, pleure… sans jamais quitter ses hauts talons et son tailleur noir. Infirmi\u00e8re \u00e0 domicile, qui s’\u00e9puise au travail pour un salaire de mis\u00e8re, Maria a report\u00e9 ses espoirs d’une vie meilleure sur sa fille. Elle s’y brisera les ailes. Sa chute est d’autant plus poignante qu’on la sait in\u00e9luctable et que, pire encore, elle-m\u00eame est consciente de cette issue fatale.<\/p>\n