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Coco est un petit gar\u00e7on androgyne de huit ans et a bien du mal \u00e0 savoir qui il est, gar\u00e7on ou fille. Il passe l’\u00e9t\u00e9 avec sa m\u00e8re, son fr\u00e8re et sa s\u0153ur au Pays basque chez sa grand-m\u00e8re maternelle. Tandis que la famille pr\u00e9pare activement le bapt\u00eame d’un cousin, Coco va \u00e0 la piscine, entretient les ruches de sa grand-tante, assiste sa m\u00e8re dans son atelier de sculpture…<\/p>\n
20 000 esp\u00e8ces d’abeilles<\/em> n’a pas le d\u00e9faut qu’on pouvait redouter : verser dans le militantisme que son sujet appelait. Ce n’est pas un film sur \u00ab\u00a0la th\u00e9orie du genre\u00a0\u00bb – pour reprendre une expression que les opposants de Najat Vallaud Belkacem aimaient brandir, qui suspectaient la ministre de l’Education nationale de Fran\u00e7ois Hollande de vouloir transformer nos ch\u00e8res t\u00eates blondes en queer<\/em> non binaires. Ce n’est pas non plus un plaidoyer en faveur du transgenrisme.<\/p>\n On me dira que la fronti\u00e8re est poreuse entre Petite Fille<\/em><\/a>, le documentaire ouvertement militant de S\u00e9bastien Lifshitz dans lequel on avait parfois le sentiment que le malaise du jeune Sasha \u00e9tait un pr\u00e9texte pour sa m\u00e8re \u00e0 lui faire changer de genre, A Good Man<\/em><\/a>, o\u00f9 No\u00e9mie Merlant interpr\u00e9tait le r\u00f4le d’un homme transgenre qui tombait enceint, l’inoubliable Girl<\/em><\/a>, Tomboy<\/em>, le film si l\u00e9gitimement encens\u00e9 de C\u00e9line Sciamma auquel 20 000 esp\u00e8ces d’abeilles<\/em> ressemble peut-\u00eatre le plus, ou encore l’oubliable, quoiqu’avant-gardiste, Ma vie en rose<\/em> sorti il y a plus d’un quart de si\u00e8cle. Et on n\u2019aura pas totalement tort.<\/p>\n 20 000 esp\u00e8ces d’abeilles<\/em> a une immense qualit\u00e9 qui manque de peu de basculer en d\u00e9faut. C’est un film fait de mille petits riens, qui a la torpeur des longues journ\u00e9es d’\u00e9t\u00e9. Il ne s’y passe rien de dramatique. La jeune actrice Sofia Otero – qui en recevant l’Ours d’argent de la meilleure interpr\u00e9tation a rouvert le sempiternel d\u00e9bat de la l\u00e9gitimit\u00e9 de tr\u00e8s jeunes acteurs (l’h\u00e9ro\u00efne de Ponette<\/em> prim\u00e9e \u00e0 cinq ans \u00e0 Venise, Tatum O’Neal, Oscar du meilleur second r\u00f4le \u00e0 dix ans) \u00e0 \u00eatre r\u00e9compens\u00e9s – y joue le r\u00f4le de ce petit gar\u00e7on qui se pose des questions informul\u00e9es : suis-je un gar\u00e7on ? une fille ? pourquoi la r\u00e9ponse \u00e0 cette question qui semble si \u00e9vidente \u00e0 mon grand fr\u00e8re ou \u00e0 ma grande s\u0153ur, n’est-elle pas \u00e9vidente pour moi ? en grandissant, la r\u00e9ponse viendra-t-elle ?<\/p>\n Si ces questions \u00e9taient verbalis\u00e9es, le film serait d’une lourdeur \u00e9l\u00e9phantesque. Dieu merci, rien n’est exprim\u00e9 clairement. Tout passe par des sous-entendus, du hors champ, comme cette sc\u00e8ne dans un magasin d’habillement o\u00f9 la tante de Coco ach\u00e8te \u00e0 ses neveux et ni\u00e8ces des tenues pour le bapt\u00eame de son nouveau-n\u00e9. Quand la sc\u00e8ne commence en filmant la m\u00e8re de Coco qui intervient brutalement pour faire cesser une altercation avec une vendeuse, on ne sait pas ce qui vient de se passer : Coco a-t-il refus\u00e9 de porter le costume masculin que sa tante avait choisi pour lui ? a-t-il voulu de force essayer une robe au risque de l’endommager ?<\/p>\n Le refus de tout militantisme se conjugue aussi \u00e0 celui de tout manich\u00e9isme. La confusion des genres dont est victime Coco ne se heurte pas \u00e0 un mur d’hostilit\u00e9s. La tentation pourtant a d\u00fb \u00eatre grande de tourner une sc\u00e8ne o\u00f9 le jeune Coco se serait retrouv\u00e9 en bute \u00e0 une ricaneuse transphobie, \u00e0 cause de ses cheveux longs ou de son go\u00fbt pour les accessoires f\u00e9minins. Mais – et l\u00e0 encore il faut saluer la rigueur de la r\u00e9alisatrice basque espagnole dont c’est le premier long m\u00e9trage – 20 000 esp\u00e8ces d’abeilles<\/em> ne contient aucune de ces sc\u00e8nes aux effets faciles. Son m\u00e9rite est d’autant plus grand que sa r\u00e9alisatrice s’est inspir\u00e9e d’un fait divers dramatique : le suicide d’un gar\u00e7on basque transgenre de seize ans qui s’\u00e9tait vu refuser un traitement hormonal.
\nSI certes, le mal \u00eatre de Coco passe mal chez sa grand-m\u00e8re, une femme confite en religion, sa m\u00e8re et sa grand-tante ne veulent que son bien. Et les enfants de son \u00e2ge, \u00e0 commencer par son fr\u00e8re a\u00een\u00e9, dont la r\u00e9action est \u00e9tonnante, sont les plus tol\u00e9rants.<\/p>\n