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Alain est un gamin haut comme trois pommes qui aime faire des pitreries avec ses camarades. Sa m\u00e8re, une veuve quadrag\u00e9naire, tient un caf\u00e9-\u00e9picerie dans une petite rue de M\u00e9nilmontant. Elle est tomb\u00e9e amoureuse de Vincent, un Antillais, plus jeune qu’elle. Vincent inspire \u00e0 Alain une franche hostilit\u00e9 teint\u00e9e de racisme. Mais bien vite la gentillesse de Vincent viendra \u00e0 bout des pr\u00e9jug\u00e9s du petit gar\u00e7on.<\/p>\n
Ce film\u00a0est l’adaptation d’un roman de 1953 de Robert Sabatier. Son titre, Alain et le N\u00e8gre<\/em>, qui subirait aujourd’hui immanquablement les foudres de la censure, est sans ambigu\u00eft\u00e9. Il oppose, pi\u00e8ce \u00e0 pi\u00e8ce, les deux h\u00e9ros : Alain, d\u00e9sign\u00e9 par son pr\u00e9nom, et Vincent renvoy\u00e9 \u00e0 l’anonymat de la couleur de sa peau. Ce titre, si brutal, annonce un lent apprivoisement : comment le \u00ab\u00a0n\u00e8gre\u00a0\u00bb va conqu\u00e9rir l’amiti\u00e9 l’enfant qui l’avait accueilli avec tant de r\u00e9ticence.<\/p>\n Maurice Delbez, un r\u00e9alisateur oubli\u00e9, a choisi de ne pas reprendre ce titre. Quand son film sort fin 1964, il s’intitule \u00ab\u00a0Un gosse de la butte\u00a0\u00bb. Il sera rebaptis\u00e9 plus tard du nom d’une rue en coude du vingti\u00e8me arrondissement o\u00f9 l’action se d\u00e9roule.<\/p>\n Le film fait un bide \u00e0 sa sortie. Son r\u00e9alisateur, en faillite personnelle, abandonnera le cin\u00e9ma et ne tournera plus que pour la t\u00e9l\u00e9vision. Rue des Cascades<\/em> est ressorti en 2017 sous son nouveau titre dans une version restaur\u00e9e et a connu un succ\u00e8s d’estime. Son propos est avant-gardiste. C’est un film tendrement anti-raciste, qui met en sc\u00e8ne le racisme le plus crasse, par exemple celui de M. Bosquet (Ren\u00e9 Lef\u00e8vre) le so\u00fblographe qui fr\u00e9quente le troquet de H\u00e9l\u00e8ne et y d\u00e9bite ses lieux communs, pour en d\u00e9monter la b\u00eatise. C’est aussi un film f\u00e9ministe avant l’heure, avec les deux personnages de H\u00e9l\u00e8ne, si noblement interpr\u00e9t\u00e9 par la grande Madeleine Robinson, qui pressent qu’une liaison avec un homme plus jeune qu’elle est vou\u00e9e \u00e0 l’\u00e9chec, et de Lucienne, sa voisine, qui d\u00e9fie la bien-pensance en prenant un amant.<\/p>\n Ce film en noir et blanc, aux faux airs des Quatre Cents Coups<\/em>, d’un grand classicisme, tourn\u00e9 au milieu des ann\u00e9es soixante, mais qu’on pourrait croire de dix ans plus ancien, sans stars, au motif simple sinon simpliste, m’a profond\u00e9ment touch\u00e9.<\/p>\n