![](\"https:\/\/fr.web.img3.acsta.net\/r_1920_1080\/img\/e0\/5a\/e05ab0c69921a50243758bf1db261fc4.jpg\")
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Sergio est un ing\u00e9nieur embauch\u00e9 par une ONG pour r\u00e9aliser en Guin\u00e9e Bissau l’audit environnemental d’un projet de route cens\u00e9e d\u00e9senclaver l’arri\u00e8re-pays mais traversant une mangrove fragile. Ce jeune trentenaire taiseux rejoint son affectation en voiture, \u00e0 travers le Sahara. Il d\u00e9couvre progressivement son travail et son environnement.<\/p>\n
Le Rire et le Couteau<\/em> a \u00e9t\u00e9 projet\u00e9 \u00e0 Cannes dans la section Un certain regard. Sa dur\u00e9e est hors normes : trois heures trente. Je me plains trop souvent de l’ob\u00e9sit\u00e9 de certains films pour ne pas souligner que cette dur\u00e9e est, ici, parfaitement appropri\u00e9e. Car elle nous laisse le temps de p\u00e9n\u00e9trer un univers et de nous d\u00e9barrasser de nos pr\u00e9jug\u00e9s.<\/p>\n Le parcours de son r\u00e9alisateur, Pedro Pinho, engag\u00e9 dans la militance altermondialiste, et les interviews qu’il a donn\u00e9es autour du film pouvaient laisser craindre une charge en r\u00e8gle contre le post-colonialisme et ses avatars capitalistes. Mais heureusement, son film \u00e9vite le pi\u00e8ge du manich\u00e9isme.<\/p>\n Loin d’opposer pied \u00e0 pied les Noirs et les Blancs, les gentils et les m\u00e9chants, Le Rire et le Couteau<\/em> prend le temps d’analyser les relations qui se nouent autour de Marcello dans toute leur complexit\u00e9. Il jette un regard d’une rare intelligence sur la \u00ab\u00a0situation postcoloniale\u00a0\u00bb, pour reprendre le titre du livre s\u00e9minal de Marie-Claude Smouts qui m’a nourri dans l’\u00e9criture de \u00ab\u00a0La France en Afrique\u00a0\u00bb (c’\u00e9tait le moment #Autopromotion !)<\/p>\n Le Rire et le Couteau<\/em> interroge le sens de l’action humanitaire en Afrique. Est-elle utile ? ou donne-t-elle au Blanc bonne conscience ? les deux r\u00e9pond le film qui a l’intelligence d’examiner la question sous plusieurs aspects, en filmant par exemple la tourn\u00e9e en brousse d’une bande d’humanitaires blondinets interrogeant les habitants sur l’usage qu’ils font des latrines impeccables qui leur ont \u00e9t\u00e9 livr\u00e9es.<\/p>\n Il interroge aussi le sens du progr\u00e8s. La route que Sergio construira bouleversera l’\u00e9cosyst\u00e8me des paysans ; elle encouragera aussi l’exode rural ; mais elle facilitera l’acc\u00e8s aux villes, la commercialisation des productions, l’\u00e9vacuation sanitaire des malades…<\/p>\n Sergio se rend sur un chantier situ\u00e9 en plein d\u00e9sert. De vieux Portugais y sont employ\u00e9s comme contremaitres. Ils vivent loin de leur famille, avec pour seule motivation l’appat du gain. Leur dur labeur est interrompu par quelques beuveries et par des sorties au night-club du village du coin tenu, mondialisation oblige, par une maquerelle chinoise.<\/p>\n Le Rire et le Couteau<\/em> explore aussi le domaine de l’intime et ici encore propose de d\u00e9passer les fronti\u00e8res. Bisexuel, Sergio va faire deux rencontres. Gui, un travesti br\u00e9silien, moustachu et poilu, venu en Guin\u00e9e Bissau \u00e0 la recherche de ses racines africaines. Et Diara, une auto-entrepreneuse d\u00e9brouillarde, reine de la nuit, perruqu\u00e9e, maquill\u00e9e et pierc\u00e9e.<\/p>\n Apr\u00e8s trois heures trente, Le Rire et le Couteau<\/em> se termine en \u00e9pingle \u00e0 cheveux, sans r\u00e9pondre aux questions en suspens. On trouvera \u00e0 bon droit cette issue frustrante habitu\u00e9 qu’on est \u00e0 l’usage qui veut qu’un film se close sur lui-m\u00eame. Mais celui-ci ressemble \u00e0 la vraie vie qui, pour le meilleur et pour le pire, ne donne pas toujours les r\u00e9ponses aux questions qu’elle lance.<\/p>\n