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Un essayiste am\u00e9ricain de passage \u00e0 Moscou (Jeffrey Wright) est invit\u00e9 dans la luxueuse datcha de Vadim Baranov (Paul Dano) sur lequel il vient de r\u00e9diger un article. L’ancien conseiller de Vladimir Poutine lui raconte\u00a0 la Russie des ann\u00e9es 90, la succession de Boris Eltsine et les fondements du nouvel ordre poutinien : la \u00ab\u00a0d\u00e9mocratie souveraine\u00a0\u00bb et la \u00ab\u00a0verticale du pouvoir\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Le livre de Giuliano da Empoli avait obtenu un tel succ\u00e8s \u00e0 sa sortie en 2022 que son adaptation \u00e0 l’\u00e9cran \u00e9tait in\u00e9vitable. C’est Olivier Assayas qui s’en est charg\u00e9 dans une superproduction hollywoodienne dans la veine de ses pr\u00e9c\u00e9dents Carlos<\/em> et Cuban Network<\/em><\/a>. Le casting est rutilant,\u00a0 avec un Jude Law d\u00e9cid\u00e9ment bluffant (il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 m\u00e9connaissable en Henri VIII dans Le Jeu de la reine<\/em><\/a>) et un budget cons\u00e9quent de 23 millions d’euros, malgr\u00e9 les difficult\u00e9s qu’a eues semble-t-il la production \u00e0 le boucler. Revers de la m\u00e9daille : le film est en anglais alors qu’il aurait \u00e9t\u00e9 beaucoup plus convaincant en russe.<\/p>\n Je n’avais pas ador\u00e9 le livre. Je lui reprochais – ce que je reproche d’ailleurs au film – une introduction laborieuse : je ne vois pas ce qu’apporte le fait que l’histoire soit racont\u00e9e du point de vue d’un journaliste am\u00e9ricain. Je lui reprochais \u00e9galement les inutiles digressions sur la vie priv\u00e9e de Baranov et sur le couple qu’il forme avec Ksenia. Je fais d’ailleurs le m\u00eame reproche au film et au personnage interpr\u00e9t\u00e9 par Alicia Vikander qui s’int\u00e8gre mal au reste du r\u00e9cit \u00e0 mon avis.<\/p>\n Pour autant, j’ai \u00e9t\u00e9 enthousiasm\u00e9 par le film d’Assayas, par son \u00e9nergie, par son intelligence. Il restitue parfaitement, je crois, l’ambiance des ann\u00e9es 90 de la Russie d’Eltsine, le vent de libert\u00e9 qui y souffla, le scandaleux enrichissement de quelques oligarques ing\u00e9nieux et opportunistes et, parall\u00e8lement, l’aspiration du plus grand nombre \u00e0 un retour \u00e0 l’ordre qu’a parfaitement compris Poutine. C’est cette seconde partie qui constitue la meilleure du film. D\u00e8s que Poutine appara\u00eet, le film change de dimension. Jude Law incarne un animal politique redoutable, qui veut laver son pays de l’humiliation subie en 1989 et lui redonner sa puissance, quitte \u00e0 se faire l’ing\u00e9nieur du chaos.<\/p>\n Le film dure plus de deux heures trente. C’est une dur\u00e9e bien longue qui risque d’en effrayer plus d’un. Elle ne m’a pas du tout pes\u00e9. Et, sans la voix melliflue de Paul Dano qui m’a bien vite port\u00e9 sur les nerfs, j’en aurais demand\u00e9 encore.<\/p>\n