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Quand la d\u00e9faite de la France porte au pouvoir le mar\u00e9chal P\u00e9tain en juin 1940, Henri Marre (Swann Arlaud), ing\u00e9nier rat\u00e9 qui accumulait jusqu’alors les \u00e9checs professionnels y voit l’occasion inesp\u00e9r\u00e9e d’un retour en gr\u00e2ce. Les valeurs pr\u00f4n\u00e9es par Vichy sont les m\u00eames que celles dont il s’\u00e9tait fait l’avocat dans son livre, au tirage confidentiel, intitul\u00e9 \u00ab\u00a0Notre salut\u00a0\u00bb. Aussi Henri Marre fait-il le si\u00e8ge des bureaux \u00e0 Vichy pour y obtenir un poste. Son ent\u00eatement paie. Ce mar\u00e9chaliste convaincu se voit nomm\u00e9 directeur r\u00e9gional du Commissariat \u00e0 la lutte contre le ch\u00f4mage \u00e0 Limoges. La t\u00e2che s’av\u00e8re immense. Elle est vite compliqu\u00e9e par les ing\u00e9rences allemandes qui r\u00e9quisitionnent la main-d’\u0153uvre fran\u00e7aise, traquent les \u00e9trangers et les isra\u00e9lites, avant d’envahir en novembre 1942 la zone libre.<\/p>\n
Les s\u00e9lectionneurs cannois ont eu le nez creux en retenant ce film d’un r\u00e9alisateur fran\u00e7ais quasiment inconnu, qui n’avait co-r\u00e9alis\u00e9 jusqu’alors qu’un seul film, certes honorable, avec Ad\u00e8le Exarchopoulos, sur le mal-\u00eatre d’une h\u00f4tesse de l’air d’une compagnie low cost, Rien \u00e0 foutre<\/em><\/a>.<\/p>\n Avec une \u00e9tonnante ma\u00eetrise et un sacr\u00e9 culot, ce r\u00e9alisateur quadrag\u00e9naire signe une \u0153uvre qui r\u00e9volutionne, rien moins, la fa\u00e7on de filmer la Seconde Guerre mondial et la Collaboration. Acclam\u00e9 par la critique cannoise, il a rat\u00e9 de peu la Palme et a \u00e9trangement obtenu, en lot de consolation, le Prix du sc\u00e9nario – alors que son sc\u00e9nario n’est pas sa qualit\u00e9 premi\u00e8re.<\/p>\n Pourtant le sujet est rebattu (comme dirait Rebatet !). On ne compte plus les films sur la Seconde Guerre mondiale ni ceux sur la Collaboration. D’ailleurs Les Rayons et les Ombres<\/em><\/a> sorti en mars dernier suscitait une belle pol\u00e9mique (entre ceux qui l’accusaient d’excuser la collaboration et ceux qui y voyaient une peinture nuanc\u00e9e des ambigu\u00eft\u00e9s humaines) et emportait un franc succ\u00e8s au box office avec pr\u00e8s d’un million d’entr\u00e9es. Sans parler du diptyque La Bataille De Gaulle<\/em><\/a> et dans quatre semaines de Moulin<\/em>.<\/p>\n Mais tous les films historiques souffrent d’un m\u00eame d\u00e9faut : ils sont engonc\u00e9s dans la naphtaline. Naphtaline de dialogues l\u00e9ch\u00e9s o\u00f9 brille le mot juste, le trait marquant. Naphtaline des d\u00e9cors \u00e9crasants et des reconstitutions impressionnantes. Naphtaline des grands \u00e9v\u00e9nements.<\/p>\n Notre salut<\/em> fait au contraire le pari r\u00e9ussi de la modernit\u00e9 et de la banalit\u00e9. Henri Marre est un fonctionnaire banal, un de ceux d\u00e9crit par Pierre-Olivier Baruch dans son livre s\u00e9minal Servir l’Etat fran\u00e7ais<\/em>. Ce n’est pas un collaborationniste enrag\u00e9. Au contraire, c’est un patriote qui esp\u00e8re que la France se redressera. Il est pris dans une logique qui le conduit \u00e0 pr\u00eater main forte, contre sa volont\u00e9, \u00e0 la d\u00e9portation.<\/p>\n Pour souligner cette modernit\u00e9, Notre salut<\/em> a recours \u00e0 deux artifices. L’\u00e9clairage, documentaire, surexpos\u00e9, et la musique \u00e9hont\u00e9ment anachronique des 70ies et des 80ies (Alphaville, Opus, Hot Butter…). On peut en \u00eatre choqu\u00e9. Notre salut<\/em> est un film mal-aimable dans lequel on ne p\u00e9n\u00e8tre pas facilement. La premi\u00e8re demi-heure pourrait en rebuter plus d’un. Mais le film a l’intelligence de durer deux heures trente. Une dur\u00e9e qui nous laisse le temps de p\u00e9n\u00e9trer dans la quotidiennet\u00e9 d’Henri Marre, dans la banalit\u00e9 de son travail, dans l’ambiance \u00e9touffante de son couple d’une \u00e9tonnante modernit\u00e9.<\/p>\n Une sc\u00e8ne m’a particuli\u00e8rement convaincu : le d\u00eener \u00e0 la pr\u00e9fecture de Limoges. On imagine – et on filme – ces sc\u00e8nes-l\u00e0 comme des moments protocolaires et guind\u00e9s o\u00f9 les convives d\u00e9gustent du bout de leur fourchette des mets fins en \u00e9changeant des traits d’esprit ou des fl\u00e8ches empoisonn\u00e9es. La r\u00e9alit\u00e9 est beaucoup plus triviale et le film en porte t\u00e9moignage. Dans ces d\u00eeners, en v\u00e9rit\u00e9, on retrouve parfois des amis perdus de vue. On laisse la conversation d\u00e9river. Un invit\u00e9 monopolise la parole, enfile des perles ou raconte au contraire des anecdotes passionnantes. C’est la vie….<\/p>\n