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Les fr\u00e8res Lumi\u00e8re, on le sait, ont invent\u00e9 le cin\u00e9ma. Entre 1895 et 1905, ils ont tourn\u00e9 mille quatre cent vingt-deux films de cinquante secondes chacun. Thierry Fr\u00e9maux, le directeur de l’Institut Lumi\u00e8re de Lyon, en a choisi cent-huit qu’il pr\u00e9sente en onze chapitres et commente un apr\u00e8s l’autre.<\/p>\n
\u00c9crire une critique mitig\u00e9e de ce documentaire, c’est \u00e0 la fois remettre en cause le g\u00e9nie des inventeurs du cin\u00e9ma et s’attaquer \u00e0 l’un de leurs avocats les plus respect\u00e9s.<\/p>\n
Le g\u00e9nie des premiers n’est gu\u00e8re contestable. A partir de rien, ils ont invent\u00e9 un art. On aurait aim\u00e9 conna\u00eetre comment ils en ont fait une industrie ; mais tel n’est pas l’objet de ce documentaire qui s’attache uniquement \u00e0 leur d\u00e9marche artistique. \u00c0 regarder les films des fr\u00e8res Lumi\u00e8re, on a l’impression qu’ils ont invent\u00e9 tous les genres : le documentaire (\u00ab\u00a0L’Arriv\u00e9e du train en gare de La Ciotat\u00a0\u00bb), la com\u00e9die (\u00ab\u00a0L’Arroseur arros\u00e9\u00a0\u00bb initialement intitul\u00e9 \u00ab\u00a0Le Jardinier et le petit espi\u00e8gle\u00a0\u00bb) et m\u00eame l’autobiographie (\u00ab\u00a0Le Repas de b\u00e9b\u00e9\u00a0\u00bb). Tout en restant enferm\u00e9 dans un format ultra court, le cin\u00e9ma des fr\u00e8res Lumi\u00e8re s’enrichit tr\u00e8s vite d’une grammaire : le travelling, le gros plan, la profondeur de champ que permet la diagonale (dans \u00ab\u00a0L’Arriv\u00e9e du train…\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0Bataille de boules de neige\u00a0\u00bb).<\/p>\n
C’est peut-\u00eatre l’acad\u00e9misme plat avec lequel Thierry Fr\u00e9maux pr\u00e9sente leurs \u0153uvres qui suscite quelques r\u00e9serves. Bertrand Tavernier<\/a> s’est tout r\u00e9cemment livr\u00e9 au m\u00eame exercice avec plus de succ\u00e8s. Thierry Fr\u00e9maux se laisse emprisonner dans une exercice qui devient vite r\u00e9p\u00e9titif : nous montrer, l’un apr\u00e8s l’autre, cent-huit courts m\u00e9trages. Sans dout organise-t-il sa pr\u00e9sentation autour d’une dizaine de th\u00e8mes, insistant par exemples sur les t\u00e9moignages que les fr\u00e8res Lumi\u00e8res nous livrent de la France et du monde de la toute fin du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle. Mais cette structuration n\u2019\u00e9pargne pas au documentaire un rythme qui devient vite lassant.<\/p>\n