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De nos jours encore, les Xhosa d’Afrique du sud pratiquent une c\u00e9r\u00e9monie d’initiation. Apr\u00e8s leur circoncision, les initi\u00e9s, entour\u00e9s de leurs instructeurs, passent plusieurs jours dans les bois.
\nComme chaque ann\u00e9e, Xolani, un ancien initi\u00e9 devenu instructeur, y participe. C’est l’occasion pour lui de retrouver discr\u00e8tement un autre instructeur dont il est amoureux. Mais un des initi\u00e9s a compris la nature de leur liaison clandestine.<\/p>\n
Le premier film de John Trengove est terriblement d\u00e9paysant. Il documente une pratique toujours vivace dans certaines parties d’Afrique du sud qu’on croirait tout droit sortie d’un trait\u00e9 d’ethnologie : les rites d’initiation des jeunes circoncis. Les silhouettes longilignes des jeunes hommes, torses nus, le corps anonymis\u00e9 par une couche d’argile sont profond\u00e9ment po\u00e9tiques.<\/p>\n
Mais Les Initi\u00e9s<\/em> n’est pas un film nostalgique sur des traditions perdues. En filmant ces rites, John Trengove souligne leur archa\u00efsme. Le camp de base des jeunes est accessible en voiture. Les espaces soi-disant d\u00e9sertiques o\u00f9 ils se retirent sont sillonn\u00e9s par des lignes \u00e0 haute tension. Comme si la modernit\u00e9 avait peu \u00e0 peu grignot\u00e9 l’espace jadis r\u00e9serv\u00e9 aux traditions.<\/p>\n John Trengove a eu besoin de nourrir ce documentaire d’une histoire. L’homosexualit\u00e9 de ces h\u00e9ros lui en fournit le pr\u00e9texte. Dans un c\u00e9nacle dont la r\u00e9union a pour objectif l’affirmation par ces hommes de leur virilit\u00e9, l’homosexualit\u00e9 est une tare inadmissible. C’est paradoxalement le seul lieu o\u00f9 Xolani et son amant peuvent se retrouver.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ce qui se passe dans la montagne reste dans la montagne\u00a0\u00bb. On pense bien s\u00fbr \u00e0 Brokeback Mountain<\/em> de Ang Lee. Mais Les Initi\u00e9s<\/em> n’en a pas la douceur. Les sc\u00e8nes d’amour y sont film\u00e9es comme des sc\u00e8nes de combat. Et sa conclusion fait froid dans le dos – alors que celle du film d’Ang Lee arrachait des sanglots.<\/p>\n Pourquoi d\u00e8s lors ne lui donner qu’une seule \u00e9toile ? A cause d’une cam\u00e9ra inutilement \u00e9pileptique qui se compla\u00eet dans des plans sous-expos\u00e9s. A cause d’une intrigue qui tourne rapidement en rond et dont l’\u00e9pilogue ne suffit pas \u00e0 lui donner suffisamment de chair.<\/p>\n