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Dans une r\u00e9gion recul\u00e9e de la Bulgarie, un groupe de man\u0153uvres allemands construit un ouvrage hydro\u00e9lectrique. Mais les travaux sont interrompus par le manque d’eau et de graviers. Tandis que ses coll\u00e8gues paressent au soleil dans leur campement, Meinhardt se rapproche des habitants du cru. Le contact n’est pas simple faute de parler la m\u00eame langue ; mais il se noue lentement.<\/p>\n
De l’importance d’un titre. Western<\/em> aurait pu s’intituler Meinhardt<\/em>. Car c’est autour de son h\u00e9ros, maigre comme un clou, sec comme une trique, aussi habile de ses doigts qu’avare de ses paroles, cachant peut-\u00eatre dans un pass\u00e9 qu’il d\u00e9voile par bribes des secrets qu’il veut taire, que le film se construit.<\/p>\n Mais Valeska Grisebach voit plus loin. La r\u00e9alisatrice allemande entend donner \u00e0 son film une ambition plus grande. Elle transpose aux fronti\u00e8res orientales de l’Europe les recettes du western am\u00e9ricain. Soit l’arriv\u00e9e d’hommes soi-disant civilis\u00e9s dans un milieu peupl\u00e9 de peuplades hostiles qu’il s’agit de subjuguer ou, \u00e0 d\u00e9faut, de d\u00e9truire.<\/p>\n Comparer des paysans bulgares \u00e0 des Commanches ou \u00e0 des Navajos est un parall\u00e8le audacieux voire provocateur. C’est d\u00e9j\u00e0 sur ce hiatus, au sein m\u00eame de l’Europe des 28, que Maren Ade, qui co-produit Western<\/em>, avait construit Toni Erdmann<\/em><\/a> dont l’action se d\u00e9roulait en Roumanie. Autant je n’avais pas aim\u00e9 dans ce dernier film l’histoire du p\u00e8re et de sa fille, autant j’avais \u00e9t\u00e9 sensible \u00e0 la justesse de l’analyse des relations dissym\u00e9triques entre la businesswoman allemande et son staff roumain.<\/p>\n Dans Western<\/em>, Valeska Grisebach met en sc\u00e8ne une situation que nous avons tous v\u00e9cus, en accueillant un correspondant anglais incapable de parler deux mots de fran\u00e7ais, ou en tentant de n\u00e9gocier une babiole dans un souk \u00e9gyptien : l’incommunicabilit\u00e9. Comment se faire comprendre de gens qui ne parlent pas notre langue ? Avec deux mots d’anglais ? avec des gestes ? des mimiques ? La r\u00e9alisatrice nous facilite la t\u00e2che en sous-titrant le bulgare que Meinhardt ne comprend pas et ses r\u00e9ponses en allemand que ses interlocuteurs bulgares ne comprennnent pas plus. Pour rendre plus frappantes encore ces difficult\u00e9s de communication, elle aurait d\u00fb enlever ces sous-titres, au risque de perdre compl\u00e8tement le spectateur.<\/p>\n Pour donner du nerf au r\u00e9cit, le sc\u00e9nario invente une rivalit\u00e9 au sein de la troupe allemande entre Meinhardt, qui souhaite resserrer les liens avec la population bulgare, et son chef de chantier, Vincent, qui y est hostile et ne l’envisage que dans une perspective utilitaire (draguer les femmes, voler de l’eau, acheter du gravier…). Cette hostilit\u00e9 latente, qui pourrait \u00e0 chaque instant basculer dans la violence, maintient, tout le long du film, une tension \u00e9lectrisante. On attend qu’elle explose dans son d\u00e9nouement. Celui-ci d\u00e9joue toutes nos attentes. Les d\u00e9\u00e7oit-il pour autant ? Je vous laisse en juger.<\/p>\n