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Ila a vingt-quatre ans. Elle vit dans le sud de la Russie. Gar\u00e7on manqu\u00e9, elle travaille au garage de son p\u00e8re. Ses parents sont des Juifs pratiquants. Mais, en rupture avec la tradition, elle fr\u00e9quente un musulman kabarde. Son fr\u00e8re David est moins audacieux. Il se fiance \u00e0 une jeune fille de la communaut\u00e9. Mais les deux fianc\u00e9s sont kidnapp\u00e9s. Une ran\u00e7on exorbitante est r\u00e9clam\u00e9e. Les parents de David et d’Ila n’ont pas les moyens de s’en acquitter.<\/p>\n
Bienvenue \u00e0 Naltchik, la capitale de la r\u00e9publique de Kabardino-Balkarie en Russie. Ses sympathiques habitants passent le temps en regardant des snuff movies et en ran\u00e7onnant des Juifs.<\/p>\n
D\u00e9cid\u00e9ment le cin\u00e9ma russe nous prend aux tripes. Apr\u00e8s Tarkovski, Lungin, Zviaguintsev, Loznitsa (qui certes est ukrainien mais tourne ses films en Russie) et Bykov, il faudra peut-\u00eatre compter sur Balagov, un jeune cin\u00e9aste de vingt-cinq ans seulement, qui signe un premier film manifeste qui avait fait sensation \u00e0 la s\u00e9lection Un certain regard \u00e0 Cannes l’an pass\u00e9 et qui a mis plus d’un an \u00e0 se frayer une place sur nos \u00e9crans.<\/p>\n
D’abord une fa\u00e7on de filmer qui prend aux tripes. Des personnages cadr\u00e9s en tr\u00e8s gros plan, comme si la cam\u00e9ra \u00e9tait coll\u00e9e \u00e0 eux, les emp\u00eachant de respirer, de se mouvoir dans des espaces confin\u00e9s – justifiant le sous-titre Une vie \u00e0 l’\u00e9troit<\/em>. Un montage truff\u00e9 d’ellipses au risque parfois de perdre le spectateur mais qui donne au film un rythme haletant et font passer ses presque deux heures sans qu’on regarde sa montre.<\/p>\n Ensuite un sujet \u00e9prouvant. Mais de quel sujet s’agit-il ? \u00c0 lire le r\u00e9sum\u00e9 que je viens d’en faire on pourrait croire qu’il s’agit d’un kidnapping fa\u00e7on Tout, tout de suite<\/em>, le film de Richard Berry inspir\u00e9 de l’affaire du gang des barbares. Mais bizarrement, le sc\u00e9nario se d\u00e9sint\u00e9resse de ce qui arrive aux jeunes kidnapp\u00e9s, aux conditions de leur incarc\u00e9ration, aux motivations de leurs ge\u00f4liers. Il se concentre sur les effets que cet enl\u00e8vement suscite dans la famille d’Ila. Car, pour payer la ran\u00e7on r\u00e9clam\u00e9e, une famille de la communaut\u00e9 propose son aide. \u00c0 une condition : qu’Ila \u00e9pouse leur fils.<\/p>\n Ila est face au plus terrible des dilemmes : sacrifier son fr\u00e8re ou lui sacrifier sa propre libert\u00e9 en permettant la lib\u00e9ration de David ? accepter de rentrer dans le rang, de \u00ab\u00a0vivre \u00e0 l’\u00e9troit\u00a0\u00bb ou oser le sacril\u00e8ge ? L’habilet\u00e9 du sc\u00e9nario est de rendre ce choix moins binaire qu’il n’y para\u00eet et de faire d’Ila une figure de trag\u00e9die qu’on n’oublie pas de sit\u00f4t.<\/p>\n