Antonin Peretjatko fait partie de ces jeunes réalisateurs qui font souffler un grand vent d’air frais dans le cinéma français. Après La Fille du 14 juillet, il récidive avec ses deux acteurs fétiches. Vincent Macaigne est un éternel stagiaire envoyé par le ministère de la Norme (sic !) en Guyane pour y valider un projet de construction d’une piste de ski (re-sic !). Vimala Pons, elle aussi en stage pour les Eaux et Forêts, est affectée à son service en qualité de chauffeur. La distribution est complétée par quelques vieux habitués : Pascal Légitimus, Mathieu Amalric, Jean-Luc Bideau, Philippe Laudenbach…

Le cinéma français a rarement filmé la Guyane. Au début des années 90, Christophe Malavoy – qui depuis a sombré dans l’anonymat – y campait le rôle de Jean Galmot, un chercheur d’or. Et puis c’est tout. Antonin Peretjatko s’en donne à cœur joie, tournant un Tintin au pays des picaros complètement déjanté et aussi cartoonesque. Les gags s’enchaînent, tous aussi délirants et irrespectueux les uns que les autres. La première moitié du film tient du feu d’artifice, alors que le rythme s’essouffle au fur et à mesure que nos deux héros s’enfoncent dans la jungle.

L’humour d’Antonin Peretjatko ne fonctionne pas à vide. C’est ce qui en fait l’intérêt ; c’est ce qui en fait aussi la principale limite. Car au-delà de l’histoire d’amour – très convenue – qui se noue entre ces deux héros sympathiques, le réalisateur entend brocarder l’administration, ses normes idiotes, son formalisme passé d’âge. C’est parfois bien vu (des stagiaires bientôt quarantenaires qui peuplent l’administration et accomplissent les tâches que les titulaires dédaignent) ; c’est parfois assez creux (Vincent Macaigne ne se sépare jamais de son code Dalloz). Plus grave, ce n’est jamais vraiment très drôle.

Je me sens un peu cul-serré de ne mettre qu’une seule étoile à ce film. Jetez un œil à la bande-annonce et donnez-moi votre opinion.

La bande-annonce

En quête d’absolu, Sylvain Tesson a passé six mois reclus dans une modeste cabane de pêcheur sur les bords du lac Baïkal. L’adaptation à l’écran de son récit, couronné par le prix Médicis Essai en 2011, présente un avantage mais se heurte à un obstacle quasi insurmontable.

L’avantage : Safy Nebbou filme des paysages grandioses que la lecture du livre de Sylvain Tesson ne permettait que d’imaginer. La première scène, d’une sublime beauté, montre une camionnette glisser sur le lac gelé. D’autres scènes sont tout aussi marquantes, même si l’hostilité de ce climat glacial est difficile à imaginer quand on l’admire depuis une salle parisienne climatisée.

L’obstacle : filmer un homme seul dans la taïga est un défi lancé au scénariste. Que filmer ? Comment construire une histoire ? Ce n’était pas la moindre réussite de Seul au monde avec Tom Hanks que d’avoir réussi à montrer un naufragé sur une île déserte. Safy Nebbou n’est pas Robert Zemeckis et a la main plus lourde. Il s’aide de deux béquilles. La première : le recours à la voix off pour expliquer les agissements ou les états d’âme de Teddy, notre solitaire héros, dès lors que la mise en scène ne réussit pas à le faire silencieusement. Seconde béquille : l’intervention d’une tierce personne – mais Daniel Defoe n’en avait-il pas lui aussi usé pour donner du nerf à son Robinson ? Safy Nebbou a inventé un braconnier vivant en ermite dans les bois dont Teddy devient, sans surprise, l’élève puis l’ami.

Du coup, la fascination, née de la beauté austère des paysages et de l’isolement du héros, se dissout dans une histoire plus convenue dont l’épilogue trop lacrymal (ah ! ces grosses larmes à la glycérine qui coulent sur les joues de Raphaël Personnaz) met plus mal à l’aise qu’il n’émeut.

La bande-annonce

On dit souvent de John le Carré que c’est le plus grand maître du roman d’espionnage. Ses romans sont d’une grande complexité et laissent peu de place à l’action. Ses héros sont des hommes et des femmes ordinaires avec leurs faiblesses et leurs lâchetés.

John le Carré a été, plus qu’à son tour, porté à l’écran. Une erreur fréquemment commise a consisté à vouloir faire de ces films, jusque dans le choix de ses héros, des James Bond bis : La Maison Russie (1990) avec Sean Connery ou Le Tailleur de Panama (2001) avec Pierce Brosnan. Deux autres adaptations sont en revanche de purs bijoux qui délaissent l’action pour se focaliser sur le portrait psychologique : La Constance du jardinier (2005) et surtout La Taupe (2011). Ce dernier film, sa musique hypnotique, ses couleurs donnaient physiquement à sentir l’atmosphère lourde qui régnait au MI6 en pleine guerre froide.

Les dernières adaptations en date de John le Carré sont en revanche oubliables : Un homme très recherché (2013) et aujourd’hui Un traître idéal. Tout se passe comme si le réalisateur, effrayé par la complexité de l’intrigue et soucieux de la resserrer sur sa dimension la plus spectaculaire, l’avait essorée jusqu’à la priver du moindre intérêt. Du coup, si la mise en place de l’histoire, pendant la première moitié du film, suscite l’intérêt, le soin destructeur avec lequel l’intrigue se réduit à une banale course-poursuite dans la seconde en réduit l’intérêt à peu de chose.

La bande-annonce

Quelle affiche puérile ! Quel pitch idiot ! On dirait le générique de 30 Millions d’Amis ! Une pub pour Royal Canin ! Fan de Disney et ami des bêtes, ne te laisse pas berner : ce film n’est pas pour toi.

Mieux que son affiche, mieux que son pitch, le film s’éclaire par son titre. Depuis l’accident d’ascenseur (sic) qui a emporté sa fille, Paul Sneijder (Thierry Lhermitte) est en dépression. Ce Français, expatrié au Québec, a perdu goût à la vie. Sa femme, qui le pousse à intenter un procès contre la compagnie d’ascenseur, et ses enfants lui sont devenus haïssables. Claustrophobe, il ne peut plus reprendre son travail et se cherche une activité professionnelle qu’il puisse exercer au grand air.

La meilleure clé d’entrée à La Nouvelle Vie…, c’est encore l’œuvre de Jean-Claude Dubois. Ce romancier discret écrit depuis trente ans des petits livres grinçants. Ses héros névrosés posent sur leur couple déliquescent, et sur le monde en général, un regard désabusé et doucement ironique. J’avais adoré Kennedy et moi adapté au cinéma en 1999 avec Jean-Pierre Bacri dans le rôle-titre.

Le problème des livres de Jean-Paul Dubois est qu’ils reproduisent un peu trop le même schéma. Et c’est précisément le problème de La Nouvelle Vie… : Thierry Lhermitte reprend le rôle joué par Jean-Pierre Bacri, l’action se déplace du Pays basque au Québec dont le climat enneigé puis le retour du printemps collent parfaitement aux humeurs changeantes du héros, la rédemption du premier passe par l’achat de la montre soi-disant portée par JFK à Dallas le 22 novembre 1963 tandis que celle du second se réalise en promenant des chiens sur les bords du Saint-Laurent.

La bande-annonce

Fraîchement diplômé de la faculté de médecine de Lille, le docteur Seyolo Zantoko ne veut pas retourner au Zaïre. Il cherche une clientèle en France et échoue dans un village picard. Rejoint par sa femme et ses deux enfants, il réussira non sans mal à s’y faire accepter.

Bienvenue à Marly-Gomont n’est pas sans rappeler un film canadien sorti en 2004 où le maire d’un village québécois reculé cherchait à revitaliser sa commune en y attirant un médecin. Mais la ressemblance avec La Grande Séduction s’arrête là car Bienvenue… est tiré d’une histoire vraie et son sujet n’a rien de québécois.

Comme l’immense succès populaire de 2014, Qu’est-ce qu’on a fait au Bon Dieu ?, le film de Julien Rambaldi traite, avec la même bienveillance, le sujet hautement sensible de l’intégration à la française.

On y voit, dans la France des années 70, celle même du xénophobe Dupont Lajoie croquée avec une joie mauvaise par Yves Boisset, une sympathique famille zaïroise venir à bout, à force de gentillesse, du racisme des habitants. Il faut dire que cette famille a tout pour elle : le père est un médecin rude à la tâche, la mère est belle comme le jour, l’aînée est championne de football et le cadet un Mozart des planches. Quant aux frustes habitants de ce petit village si français, leur racisme épidermique cache en fait un bon fond que quelques verres de calva (du calvados ? dans l’Aisne ?) suffisent à dévoiler.

On ne peut que se réjouir du message positif véhiculé par ce « feel good movie » au scénario prévisible mais efficace, aux personnages bien campés, aux gags souvent très drôles et jamais vulgaires.

Mais on peut aussi émettre quelques réserves sur son excessive bien-pensance. Quel miroir devrait nous tendre le cinéma ? Celui d’une France fantasmée accueillante aux étrangers comme dans Bienvenue… et prête à leur donner leurs filles comme dans Qu’est ce qu’on a fait au Bon Dieu ? Ou celui, hélas plus fidèle, mais que le cinéma ne filme guère, d’un département, l’Aisne, où Marly-Gomont est situé, où la liste de Marine Le Pen caracolait en tête des dernières élections régionales avec plus de 40 % des voix obtenues au premier tour ?

La bande-annonce