Orphée (Valentino Buzza) est fou d’amour pour Eurydice (Mariam Battistelli). Les deux amoureux sont sur le point de convoler. Mais leur bonheur est de courte durée. Hadès assassine Eurydice d’un coup de pistolet et l’entraîne aux Enfers. Eurydice, éperdu de chagrin, saute dans un taxi conduit par Charron (Vincent Cassel) pour l’y rejoindre et l’en ramener.
Le mythe est bien connu. Ses adaptations à l’opéra, par Monteverdi, par Glück, par Offenbach le sont presqu’autant. Davide Livermore, metteur en scène d’opéras renommés à la Scala de Milan notamment, et Paolo Gep Cucco, spécialiste d’effets visuels, ont fait le pari audacieux d’unir leurs talents pour en réaliser une adaptation ultra-contemporaine pour le cinéma. Ils ont rassemblé un budget de onze millions d’euros, des acteurs lyriques et des stars internationales (outre Vincent Cassel, Fanny Ardant, Caterina Murino, Rossy de Palma…). Ils se sont associés à la maison de couture Dolce & Gabbana qui a conçu tous les costumes.
Le résultat est…. étonnant ! On entend les arias les plus célèbres : Carmen, Tosca, La Bohême, Turandot, Madame Butterfly, Norma… mais aussi des airs moins connus tirés du Mefistofele de Boito, de La Sonnambula de Bellini ou de L’Olimpiade de Vivaldi. On y entend aussi The Power of Love de Frankie Goes to Hollywood. Et le tout, réarrangé dans des sonorités pops et électroniques, est chanté dans des décors virtuels géants.
Le résultat peut inspirer des réactions diamétralement opposées. Les puristes crieront au sacrilège. Tous ceux que l’opéra indiffère n’iront pas le voir – d’autant que le film n’a fait l’objet à sa sortie en France au début du moi d’aucune publicité et n’a quasiment pas été distribué. Reste entre les deux un public très mince dont je fais partie qui s’est régalé à l’écoute de ses airs si purs et qui a été bluffé par l’audace quoique très kitsch des costumes et des décors. Certes, le scénario est faiblard… mais n’est-ce pas hélas le lot de bien des livrets d’opéra ?